Czaprak, inaczej zwany podkładką pod siodło, jest okryciem na konia. Jego rolą jest ochrona końskiego grzbietu. Dodatkowo wchłania on pot konia podczas intensywnej jazdy oraz ochrania grzbiet zwierzęcia przed urazami. Czapraki stworzone są z wielu rodzajów materiałów. Dlatego ważne jest, aby zwracać szczególną uwagę na jego trwałość wykonania względem utraty odcienia i wycierania.

Jak zostało wspomniane, najważniejszym zadaniem czapraka jest ochrona przed odparzeniami. Pozwala on zapobiegać urazom, które może być przyczyną tarcia siodła bezpośrednio o skórę i sierść zwierzęcia. Najczęściej dotyczy to miejsca, gdzie siodło może się lekko przesuwać. Co więcej czaprak pozwala utrzymywać kulbak w czystości, ponieważ wchłania on znaczną część potu konia. Prawidłowo wybrany czaprak, pozwala rozłożyć nacisk siodła oraz go zamortyzować.

Kupując odpowiedni czaprak dla konia, warto dowiedzieć się czym są pady. Posiadają one bardzo zbliżoną funkcję do czapraków, jednak charakteryzują się większą grubością. Ich waga oraz obszerność jest wyższa. Najczęściej nie posiadają one nylonowych pasków, które umożliwiają przypięcie ich do siodła. Wyróżnia je także poziome i rzadsze pikowanie, co pozwala zwiększyć objętość, umożliwiając uzyskanie lepszej sprężystości. Pady dobrze odnajdują się w przypadku dużego wysiłku, jakim obciążony jest koń. Jednak warto wiedzieć, że w przypadku za bardzo przylegającego siodła, pad może się pod nim nie zmieścić, co odbije się negatywnie na końskim grzbiecie.

Przede wszystkim zakup potnika, powinno uwzględniać daną dyscyplinę jeździecką, jaka jest uprawiana przez użytkownika, a także od roli jaką ma on pełnić np. ochronna, ułożenie siedziska, czy korygująca. W przypadku dobrze dopasowanego siodła, standardowy czaprak będzie optymalnym rozwiązaniem.

Kupując optymalny potnik warto zwracać szczególną uwagę na:

rozmiar – musi być dopasowany do danego modelu siodła. Jego profilowanie powinno układać się z linią siodła. Najlepszy czaprak nie może zwarto przylegać swoją środkową częścią do grzbietu zwierzęcia. Kolejnym istotnym znaczeniem jest wysokość konia, dlatego też producenci stosują odpowiednie skróty, które mają ułatwić dopasowanie danego czapraka pod wielkość konia.

Materiał i wypełnienie – należy wziąć pod uwagę to, aby materiał, z którego został wykonany potnik, pozwalał swobodnie przepuszczać powietrze, tak aby zapewniał on optymalną cyrkulację. Zwłaszcza Zdecydowana większość czapraków produkowana jest z tworzywa naturalnego, a ich długość i jakość materiału, jest mocno zróżnicowana. Kolejną tkaninąKolejny materiał}, z którym można się zetknąć na rynku, jest alcantara. {Tej rodzaj materiału podobny|Podobna| jest do zamszu, uznawana za elegancką, jednak łatwo odbarwia się. Rzadziej można natknąć się na czaprak i, których poszycie wykonane zostało z polaru. dany rodzaj tkaniny nie sprawdza się podczas lata, ponieważ nie zapewnia optymalnej cyrkulacji powietrza. Następną istotną kwestią jest wypełnienie. Cienkie czapraki zapewniają prawidłową przewiewność, natomiast grubsze pozwalają lepiej amortyzować jazdę.

Czapraki dzielone są na kilka rodzajów, które pozwalają dobrać je pod konkretne siodło. Najistotniejszą różnicą są rozmiary czapraka. Dlatego siodło ujeżdżeniowe, nie powinno wychodzić poza czaprak, ani naciskać na jego lamówkę, co może powodować bolesne otarcia. Pośród tego typu asortymentu odnaleźć można:

czapraki wszechstronne – wyróżniają się minimalnie bardziej wydłużonym siodłem, względem czapraka skokowego oraz subtelnym zaokrągleniem. Jak sugeruje ich nazwa, nadają się pod siodła wszechstronne, jednak mogą sprawdzić się także w zestawie ujeżdżeniowym lub skokowym. Nadają się także w trenowaniu skoków i ujeżdżaniu, dzięki temu umożliwiają uniknięcie częstej zmiany potnika.

czapraki skokowe – są wykorzystywane do skoków przez przeszkody. Zazwyczaj można spotkać krótsze modele od ujeżdżeniowych. Ich zadaniem jest ochrona grzbietu, przed przemieszeniem się siodła – co najczęściej dzieje się właśnie w przypadku skoku. Zostały stworzone z myślą o komforcie zwierzęcia.

czapraki ujeżdżeniowe – inaczej nazywany dresażowym. Cechują się większym rozmiarem oraz wycięciem w kłębie, co umożliwia zapewnienie maksymalnej wygody konia podczas ujeżdżania.

Dodatkowo czapraki oznaczone są konkretnymi symbolami. Kupując dany czaprak, warto wiedzieć jaki charakteryzuje go podział:

VS – inaczej czaprak wszechstronny, pasujący do większości siodeł.

DR lub DL – model ujeżdżeniowy dopasowany do siodeł ujeżdżeniowych.

SR – czaprak skokowy, którego głównym zadaniem jest zmniejszenie potliwości konia podczas wykonywania skoków.

VSS – model wszechstronny/skokowy

VSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżeniowy.

Podział dla kuców:

PVS – czaprak wszechstronny

PVSS – czaprak wszechstronny/skokowy

PVSD – czaprak wszechstronny/ujeżdżenowy

PDR/PDL – czaprak ujeżdżeniowy

PSR – czarpak skokowy.

Podział pod względem użytkownia:

– czapraki przeznaczone do jazdy klasycznej (wszystkie powyższe),

– czapraki do jazdy westernowej,

– pady do jazdy na oklep,

– pady pod pasy do lonżowania.

Gdzie kupić czaprak dla konia?

Warto wybierać sklepy jeździeckie, w których można odnaleźć rekomendowanych producentów. Aktualnie istnieje wiele firm, które specjalizują się w produkcji tego typu sprzętu, dobrze jednak wybierać te, które są polecane przez pasjonatów jeździectwa np. czaprak Eskadron, czy czaprak Horze. Firma Eskadron jest, najbardziej znana na rynku. Przedsiębiorstwo cechuje się produktami wysokiej jakości oraz odpornością sprzętu. Kolejną firmą, która, specjalizuje się w akcesoriach dla koni, do stajni i jeździeckich, jest Horze. To norweska firma ceniona, zwłaszcza za asortyment dla koni, który jest produkowany z najwyższą starannością. Charakteryzuje ją bardzo dobra funkcjonalność, połączona z wygodą i stylem. Kolejnym godnym uwagi producentem jest marka York, której siedziba znajduje się w Polsce. Firma oferuje bogaty asortyment jeździecki, przeznaczony zarówno dla koni jak i ich użytkowników.